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Une nouvelle étude menée par le CIRAD, à la demande de l’Institut d’information scientifique sur le café (ISIC), aborde les complexités de la normalisation de la mesure de l’impact environnemental du café vert. Traditionnellement, l’évaluation de l’empreinte carbone du café vert a été inégale, en grande partie en raison des variations dans les méthodes utilisées pour les analyses du cycle de vie (ACV) des produits agricoles.
Le CIRAD a entrepris une revue exhaustive des méthodes actuelles d’évaluation de l’impact environnemental du café vert, en se basant sur 34 études représentatives des diverses régions de production. L’étude a révélé que les chaînes d’approvisionnement du café sont extrêmement variées, en raison de la diversité des systèmes agricoles sous les tropiques et des différents itinéraires commerciaux. Cette diversité, couplée à des pratiques agricoles spécifiques, rend difficile une modélisation précise et standardisée de l’empreinte carbone.
Les résultats ont montré que de nombreuses études ACV se concentrent sur des périodes limitées, souvent d’une seule année, ce qui peut fausser les conclusions si cette année particulière est marquée par des conditions climatiques exceptionnelles. En outre, des facteurs comme l’utilisation de terres, l’application d’engrais azotés, la gestion des résidus de café et le traitement par voie humide influencent considérablement l’empreinte carbone du café vert. Ces facteurs doivent être rigoureusement mesurés pour obtenir une image fidèle de l’impact environnemental.
L’ISIC, consciente des enjeux environnementaux croissants, soutient ces recherches pour encourager des pratiques agricoles plus durables. L’étude souligne également l’importance de données de terrain précises pour améliorer la qualité des ACV, essentielles pour promouvoir la durabilité du café à long terme.
En conclusion, le rapport du CIRAD appelle à une standardisation des méthodes de mesure pour mieux évaluer et atténuer les impacts environnementaux du café vert, un enjeu crucial pour l’avenir de la filière.